姑蘇城外寒山寺

寒山寺建于六朝時期的梁代天監年間（502—519年），距今已有1400多年的歷史。寒山寺最初的名字叫“妙利普明塔院”。相傳在唐代貞觀年間，這里來了兩位天臺山的高僧寒山和拾得，才改名為“寒山寺”的。事實上寒山寺的得名已無從考證，但寒山子與拾得確實是與寒山寺淵源深厚的兩位僧人。

來到寒山寺，不得不說張繼和他的名詩：“月落鳥啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”這是當年張繼進京考試名落孫山，歸途中夜泊楓橋，寫下的絕唱。

在蘇州眾多美麗的湖山勝景中，寒山寺只是一座名不見經傳的古寺，沒想到，張繼的一首絕句，讓它名揚千古。總覺得姑蘇是幸運的，一首詩成就了一處使得國內外游客流連往返的一道風景，這一景觀又積淀著一段厚重的歷史。過楓橋古鎮的石板路小巷，或是站在楓橋橋頭，抬眼即可見碧瓦黃墻的寒山寺坐落在綠樹叢中，院內青松翠柏，曲徑通幽。詩韻鐘聲千載流傳，寒山古剎名揚天下。 

沿著南墻外的楓橋街，一條不太寬的古香古色的商業街，路的兩側排列著高高矮矮，胖胖瘦瘦的商鋪、茶館、飯店。路是青石板鋪的，石面已經被磨得光滑發亮。每天都有許多南來北往的人紛至沓來。走到了丁字路口，往左一轉彎，路忽然變得寬敞起來，再往前走就更寬敞了。黃色的照墻好像一道屏風聳立山門之前，就像老北京四合院的影壁墻，照墻上嵌有三方青石，上刻“寒山寺”三字，署名“東湖陶浚宣書”，字體鐵劃銀鉤，筆力雄峻，古樸蒼勁。

一般寺院的門都是面朝南，而寒山寺的山門卻面朝西，這是因為京杭大運河南北流向通過蘇州，就在寒山寺的西邊。古代年間，水上交通日益發展和繁忙，為了方便商人、船民、農民、信徒乘船來此朝拜進香，大門就朝河邊開了。寒山寺是佛教圣地，山門朝西開，還表示崇敬向往佛國圣地的意思，因為佛祖在西方極樂世界。

來到大鐘樓前，寒山寺的鐘聲歷來被詩人們題詠，那悠揚的鐘聲已深入人心。在寒山寺的圍墻上，醒目的唐詩比比皆是。那些千古名句，字字珠璣，語言優美，意義深邃，給佛教文化增添了無盡的魅力。寒山寺的詩碑，總高為16.9米、重約400噸，其正面刻著俞樾所書的張繼的《楓橋夜泊》，背面則刻有乾隆御筆的《般若波羅蜜多心經》。歷史上很多文人墨客，如韋應物、岳飛、蘇東坡、陸游、唐寅、沈德潛、康有為、吳昌碩等都先后來過寒山寺，他們帶來了各家的祝福和虔誠，毫無保留地永久保存在這里，留在了古屋的心臟里，留在了古樹的血脈里，留在了詩情畫意里。

姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船，想必有很多人都想去寒山寺感受一番吧！