風箏之國柬埔寨有著悠久的歷史,據柬埔寨史料記載,皇家風箏節是為祭祀第3天堂的髻釵佛塔而于每年佛歷一月上弦十二日至十五日(公歷12月)舉行的。儀式舉行時搭蓋起5座禮儀棚,請僧侶在5座大棚誦御禍經,并在每座大棚中放置5只宮燈和5只風箏。風箏節重新興起是在17世紀初斯雷索里約波國王時期。到19世紀中葉安東國王(184l-1860)時期,風箏節又按照佛教的方式盛行起來,放風箏活動曾風行于柬埔寨全國。
柬埔寨語的“風箏”和“鷹”是同一個詞。這與中國古時把“風箏”稱作“木鳶”、“紙鳶”有異曲同工之妙。風箏節時,柬埔寨的大地上北風輕輕吹拂,農歷正值民收割稻谷季節。據說,這時代表鳳凰的風卷走代表龍的水,“鳳凰逐龍”以后,農民才好收割。在風箏節這個盛大的節日里,全國城鄉都要在空地或收割完稻谷的田野里舉行放風箏儀式。首先,人們請居士來誦經,祭拜神靈,祈求和風早日吹干田地并把稻谷上的塵土吹凈,以便農民收割莊稼,獲得豐收。誦經完畢,人們開始放風箏。
在風箏之國柬埔寨,柬埔寨人民根據物體和動物的形象,制造出多種多樣的風箏。柬埔寨的風箏造型豐富多彩,造型很多,例如:帕儂風箏、菜碟風箏、陽傘風箏、小雞風箏、鷹風箏、宮燈風箏、荷包風箏、母子風箏、桶形風箏、花形風箏、龍風箏、青蛙風箏、蝙蝠風箏、蜻蜓風箏、燕子風箏、葫蘆風箏等等。有一種超級風箏,長達五六十米,需要兩三個人合作放飛,飛行高度有幾百米。它的前端裝有一個弓形發聲器,弓弦用薄竹片或藤片做成。風吹弓弦,可發出四種或七種悅耳動聽的響聲,能傳出兩三公里遠。據說這是為四言詩與七言詩伴奏用的。如果弓弦做不好,那在天空回響的尖細的聲音就像鬼哭魔叫,令人毛骨悚然。按照傳統觀念,如果高級風箏的線斷了,落到誰家的房子上,就象征一種災禍降臨,那戶人家必須請七座寺廟的和尚來誦經,借以除災驅禍。放風箏者也往往怕人家追究責任而逃離家園。還有一種叫做“夜行燈”的風箏,有的是長方體,有的是圓柱體。夜晚,人們用布條蘸上油,拴在風箏里面,放飛前點燃布條。無數只“夜行燈”飛翔在空中,如繁星閃爍,令人眼花繚亂。
風箏節的活動除了放風箏外,還有“斗風箏”。“斗風箏”是一種很有趣的游戲。人們在風箏線上粘些碎玻璃碴,斗風箏者千方百計用自己的線掛住別人的線,然后用力猛拉,把別人的風箏線弄斷,被弄斷線者為敗。另一種角斗的方法是,在風箏的前端裝上一個尖尖的竹喙,用它去啄破別人的風箏紙,被啄破紙而風箏落地者則認輸。風箏節是柬埔寨熱鬧的節日,人們往往玩到深夜才盡歡而散。
但從1970年朗諾政變后,人們就再也看不到放風箏儀式的熱鬧場面了。一直到1994年,柬埔寨的風箏節才得以恢復。那年的風箏節由柬文化部于12月21日至23日在金邊金寶殿酒店旁邊的綠草地上隆重舉行。風箏節的前兩天是由各個單位自由放飛,第三天舉行風箏比賽。參加比賽的選手來自金邊市和八個省份。正式比賽結束后,人們就地買風箏,自由放飛。在歷時三天的放風箏活動中,人們沉浸在無比歡樂的氣氛中。